Я закрыл глаза, постарался вспомнить ощущения, испытанные на самых последних мгновениях схватки, понял, что меня как-то странно «повело», и сглотнул:

— Идрис Икрамович приложил меня чем-то еще, верно?

— У-у-угу… — подтвердила Зыбина. — Дезориентацией. Вот ты и рванулся не ОТ Ворона, а К нему!

— Кошмар… — выдохнул я, подумал еще немного и добавил диаметрально противоположный вывод: — Но адаптация к подобным воздействиям лишней не будет.

— Однозначно. А то ты не только отключился, но и все никак не начнешь соображать!

Я подобрался, посмотрел в «угол» экрана МДР, увидел текущее время и мигом оказался на ногах:

— Черт, мы опаздываем!!!

— Во-первых, не «мы», а лично ты. Ибо я в аэропорт не поеду — в три часа дня мне надо быть в центре. Во-вторых, начни шевелиться с приема коктейля — Леди уже устала держать термос в слабенькой ручке. И, в-третьих, не забудь купить два букета: внимание люблю не одна я. А тут — аж две Серьезные Причины его проявить.

Я допер до одной-единственной, но решил, что Зыбина зря советовать не будет, быстренько уговорил порядком осточертевший напиток, чмокнул «советчицу» в щеку, поблагодарил Ледицкую за заботу и сорвался на бег. Пока несся к двери в мужскую раздевалку, отрешенно отметил, что «пестунов» и след простыл. А после того, как разделся, вдруг допер, что не знаю вкусов этих «дам». Слава богу, Зыбина проявила заботу и в этом вопросе, так что на линзах «сама собой» появилась подсказка и помогла сделать правильный выбор.

Да, в процессе помучился с выбором точки встречи дронов доставки, но вовремя допер, что при небольшой переплате они, если что, смогут немного подождать, так что прописал в запросе съезд с БТК на нужное шоссе, взял полотенце и убежал мыться…

…Из гаража я выехал следом за «Кайзером» Раисы Александровны и, оказавшись под ослепительно-ярким зимним небом, на котором не было ни облачка, торопливо вывел на монитор прогноз погоды. Увиденное ужаснуло: четырехдневное потепление подходило к концу и готовилось уступить место очередному похолоданию. На этот раз долгому — в две с лишним недели — и очень ветренному.

«Вечером город превратится в один большой каток…» — мрачно подумал я и, последовав примеру Суккубы, вылетел на проезжую часть, благо, машин на ней было относительно немного. Пока перестраивался в левый ряд и как следует разгонялся, внедорожник «сестрички» долетел до поворота на улицу Плачущей Ивы, на прощание поморгал аварийками и ввинтился между двумя грузовичками, рулившими навстречу. Я придавил клаксон, пролетел мимо и сосредоточился на управлении. На Ремезовском порадовался тому, что поток автомобилей еще не «развернуло» в сторону области, врубил радио и дал жару. А минут через семь-восемь невесть который раз за последние два с половиной месяца мысленно поблагодарил Земляничку за программное обеспечение ИИ: золотистый «Стриж» Виталия Кантемирова вылетел из какого-то переулка так, как будто шел по абсолютно пустому гоночному треку, чудом не попал под груженый «Иртыш» и впоролся в заднее крыло новенькой ярко-розовой «Лилии». К сожалению, навыки экстремального вождения девицы, сидевшей за рулем этой «мыльницы» с полуторалитровым движком, оставляли желать лучшего, и она, запаниковав, совершила сразу несколько ошибок — слишком энергично крутанула руль, со всей дури нажала на тормоз и повернулась назад. Видимо, решив посмотреть в наглые глазенки того, кто только что помял ее «красотку». Результат столь профессионального подхода к нейтрализации начинавшегося заноса не заставил себя ждать: несчастную «Лилию» бросило в неконтролируемое вращение, шарахнуло об крыло старенького, но от этого не менее мощного черного «Зубра» и кинуло под моего «Хозяина».

Нет, среагировать на препятствие, внезапно возникшее перед правым передним крылом, я, в принципе, успел. Но при этом шел по левому ряду в метре от отбойника и физически не мог сдвинуться влево на требуемые метр двадцать. Зато программному обеспечению искусственного интеллекта эта задача оказалась по плечу — он «удлинил» начатый поворот руля, за миг до касания колесом края отбойника «загрузил» не левое, а правое переднее колесо и, тем самым, плавно «закинув» всю левую сторону внедорожника на дугообразный скос, «поставил» на два правых!

Не знаю, на каком расстоянии правая передняя стойка разминулась с крышей «Лилии», но после того, как руки «сами собой» вернули машину на асфальт, а нога вдавила педаль тормоза, я вдруг поймал себя на мысли, что все еще жду удара! Потом заставил себя абстрагироваться от испытанного страха, остановился, задним ходом вернулся к месту аварии, заглушил двигатель, сдернул куртку с пассажирского сидения, выбрался из салона и потерял дар речи: «Стриж», «Лилия» и «Зубр» собрали кучу-малу машин из тридцати…

…С места аварии уехал только после того, как к затору подъехала пятая машина Департамента Ликвидации Катастроф, и «лишний» спасатель отжал у меня правую заднюю «ручку» импровизированных носилок с очередным пострадавшим. Кстати, перед тем, как тронуть машину с места, собрал в один общий архив фрагменты записей со всех камер «Хозяина Леса», на которых хотя бы на миг засветился момент аварии и последовавшего за ним бардака. Первым делом отправил этот видеоотчет «старшей сестричке» и ее племяшке. А потом добавил к картинке свои координаты, влез в Сеть, нашел страничку городского управления наземным транспортом, открыл вкладку «Обратная связь» и залил послание в специальное «окошко». С чего это вдруг? А с того, что был невероятно зол на доморощенного экстремала и героя-любовника в одном лице, из-за идиотизма которого пострадало почти три десятка человек, и хотел, чтобы этого придурка заставили оплатить услуги целителей для всех покалеченных им простолюдинов.

Не успел как следует разогнаться, как мне отзвонились обе Зыбины. Что интересно, практически одновременно. Я собрал их в конференцию и ответил на все еще не заданные вопросы:

— Я не пострадал, задержался, чтобы помочь пострадавшим, уже выехал, буду у ангара от силы через двадцать минут и уже слил записи аварии дорожной полиции.

Меня назвали красавчиком. Аж два раза. Потом пообещали расцеловать, высказали ряд крайне нелицеприятных утверждений в адрес Кантемирова и в кои веки разошлись в требованиях: Раиса Александровна сообщила, что еще не освободилась, не может морально поддержать, но настоятельно советует отпустить неприятный опыт, а Яне, заскучавшей в «давно приземлившемся» самолете, захотелось подробностей.

Тут я смог вклиниться в их монологи и выдал свой:

— Рай, я в полном порядке. Единственное, чего хочется всей душой — это поцеловать тебя в щечку: не будь твой ИИ настолько «опытным», я бы точно впоролся в «Лилию». В общем, не переживай и готовь щечку к изъявлению искренней благодарности. Ян, подробности будут чуть попо-…

— Щечки готовы. Обе!!! — с легкой «угрозой» в голосе сообщила старшая Земляничка, пообещала, что постарается освободиться как можно быстрее, и отключилась. А ее племянница помолчала секунд двадцать, а потом ошалело воскликнула:

— О, черт — я только сообразила, КАК ты обошел эту помойку!!!

…За затянувшееся ожидание дронов доставки пришлось доплатить аж четыре золотых рубля, но оно того стоило — букеты, упакованные в «термосы», прекрасно пережили пятидесятиминутное пребывание на ледяном ветру и не скопытились.

Само собой, это подняло настроение, и с места подбора я ушел так, как будто сидел за рулем «Искорки» или «Шквала». Не тупил и дальше — пулей долетел до поворота на аэропорт, ураганом пронесся по последнему скоростному участку пути, въехал на охраняемую территорию и, заставив себя скинуть скорость до рекомендованных пятидесяти километров в час, «полз» к ангару Зыбиных еще шесть минут. А там началось веселье: Яна, все это время провисевшая на связи, внезапно возникла на верхней ступеньке двери-трапа, в мгновение ока оказалась на бетонке и рванула «в атаку» со спортивной сумкой в одной руке и соболиной шубкой во второй.

Затормозила об меня. В высоком прыжке. И обхватила всеми четырьмя конечностями. Потом, весело хихикая, докопалась до головы, оказавшейся погребенным под мехом, звонко чмокнула в щеку, слезла, сделала шаг назад и удовлетворенно заявила, что я не только «солидно» подрос, но и «прилично заматерел».