— Есть. У меня… — отозвался я. — Что делать с Викторией Семеновной с учетом того, что я, оказывается, убил ее отца?

Государыня пообещала, что ее у нас вот-вот заберут, а затем смягчилась и грустно пошутила:

— Будь у меня чуть больше времени, дала бы волю чувствам и устроила вам жуткий разнос на тему «Ввязываться в бой с четырьмя высокоранговыми магами Земли — это форменное самоубийство!» Но меня уже дергают, поэтому позволю говорить разуму: Лютобор Игоревич, вы, как Защитник по духу, сделали именно то, чего требовала ситуация; бой получится жестким, вязким, напряженным, но, в то же самое время, полезным и красивым. Так что я вами горжусь и хочу сказать спасибо за то, что не бросили умирать ни Кораблева, ни телохранительницу Дауда Аль Сауди…

Выслушивать мой ответ не стала — отключилась сразу после того, как договорила последнее слово. Зато подала голос Валентина Алексеевна:

— Государыня действительно ОЧЕНЬ занята. На переговорах с послами стран Большой Пятерки, выкатившими нам экономический ультиматум под угрозой большой войны. Кстати, там к вам поднимается Раиса Александровна, так что я поздравляю всех с тем, что выжили, а тебя, Лют — с обретением нового заклинания и переходом на следующую ступень. Если что — я на связи. Всего хорошего…

…Суккуба ворвалась в ванную в банном халате, надетом на голое тело, и одном резиновом шлепанце, подлетела к джакузи, опустилась на корточки, подхватила меня под мышки, выдернула из воды, как пробку из бутылки, покрутила, как куклу, и, не обнаружив на теле даже самых завалящих царапин, сжала в объятиях. В этот раз ее лоб уперся мне в подбородок, а грудь вмялась в живот, но я чувствовал, насколько сильно эту женщину трясет от облегчения и лютой ненависти к Ждановым, поэтому обнял ее в ответ и принялся ласково поглаживать по спине:

— Все хорошо, сестренка… Мы отбились… Все… Вернее, бился только Денис Михайлович, Мавия и я, а Янка, Валя и Вика сразу же свалили в КПП. Но, как бы там ни было, немного пострадал только Кораблев. Что, при наличии двух сильных целительниц, по сути, мелочь… Зато Ждановым досталось по полной программе…

— Забалтываешь… так себе! — внезапно заявила она, выскользнула из «захвата», запахнула разъехавшийся халат и перешла на командно-штабной тон: — Где мелкая?

— Успокаивает Жданову — я убил ее отца. Сам того не зная. А девочка не могла его не узнать под каменным панцирем, так что…

— Поняла. Мелочи… — не став дослушивать, рыкнула она и потребовала, чтобы я показал запись боя.

Смотрела, кусая губы, и то сжимая, то разжимая кулаки. После того, как ролик закончился, попросила перемотать его на начало и запустить снова, но в четырехкратном замедлении. Проанализировав все происходящее в таком режиме, уделила пару минут изучению моих скачков, а затем выдала вердикт:

— Красавчик! Но обязан как следует отблагодарить за науку пестунов Волконских. А Денис и Мавия должны тебе жизнь без твоего вмешательства они бы гарантированно сдохли. Кстати, последняя осознанно пошла на смерть — оттянула на себя ВСЕ внимание типа, которого ты убил первым, дабы он не стал помогать родичам добивать самого опасного бойца в вашей компании — Кораблева.

Я напрягся:

— Ты уверена?

Она криво усмехнулась, попросила включить запись с самого начала и доказала, что целительница намеренно влипла в зыбучий песок и делала вид, что не может из него выбраться!

Все бы ничего, но вот так, при взгляде с высоты птичьего полета, я видел и то, что в тот момент происходило с Кораблевым. То есть, первое пробитие молниевого щита, маневр, позволивший его восстановить, второе пробитие, ранение, самоубийственную атаку, давшую шанс снова закрыться этим же заклинанием, и «ошибки» Мавии, подтверждающие выводы Суккубы! Нет, в моих планах ничего не изменилось. Просто к моменту завершения просмотра я проникся к телохранительнице Дауда уважением на грани почтения. Так что, свернув ролик, попросил Валю привести ее к нам, а сам набрал Аль Сауда.

Раиса Александровна, сообразившая, что я собираюсь сделать, довольно кивнула и умотала к душевой кабинке, чтобы не попасть в поле зрения камеры. Я приложил руку к сердцу, а затем вгляделся в мрачное лицо друга, возникшее перед глазами.

— Привет, Лют! — поздоровался он и криво усмехнулся: — Тебе что, уже все рассказали?

— О чем это ты? — нахмурился я.

— О том, что меня собирались похитить. Эдак на недельку. Дабы отбить всякое желание покидать «благословенную Родину»!

— О, как! — «восхитился» я, признался, что звоню не по этому поводу и заставил напрячься уже его:

— Случилось что?

— Угу. Небольшая стычка с магами из рода той одноклассницы, которую пытались ко мне подвести. Все закончилось благополучно. В смысле, для нас. Но есть нюансы: мы выжили благодаря самопожертвованию и невероятному артистизму твоей Слуги. Я считаю должным воздать ей сторицей за спасение жизни моего телохранителя и прошу на это твоего разрешения! Кстати, лови ролик. И еще: делюсь информацией, которая до твоего деда пока не дошла — в этом бою я инициировался. В физика-Молниевика. Из-за дикой ярости разом получив оба Дара разом и самостоятельно создав высшее заклинание.

Не знаю, почему, но он сразу понял, что я не вру, оценил очередность озвучивания нюансов и благодарно склонил голову в знак уважения! Ответил на эту речь в том же режиме: разрешил отблагодарить телохранительницу так, как я сочту нужным, пообещал отметить ее поступок и со своей стороны, заявил, что не в обиде за то, что я скрывал радужки под линзами, ибо на моем месте сделал бы то же самое, потом поздравил с обретением сильных Даров и… грустно усмехнулся:

— Информацией о столь ранней и сдвоенной инициации я, конечно же, воспользуюсь. Но только для того, чтобы повысить вероятность возвращения в Россию…

В этот момент в ванную вошли Валя с Мавией, и я, поманив последнюю к себе, чуть-чуть довернул камеру комма.

Увидев своего господина, женщина сложилась в поясном поклоне, а он, приказав ей выпрямиться, намеренно использовал все тот же русский:

— Подожди, пожалуйста, две минуты — я посмотрю запись вашего боя, чтобы понимать, о чем говорил Лютобор, а потом озвучу свое решение.

Она поклонилась еще раз. И перегнула палку — Дауд скрипнул зубами, понял, что злится не на того, на кого надо, и выдал самый мягкий вариант реакции из всех возможных:

— Лют, будь другом, отучи ее кланяться на любой чих, ладно?

— Так я, вроде, уже…

— Черт, так и есть! — притворно вздохнул он и нашел выход: — Что ж, тогда будь им энергичнее…

Глава 19

Часть 1

…Утро воскресенья привычно началось с визита Незаменимой. В любой другой день я продолжил бы смотреть прерванные сны сразу после приема алхимии, но в этот обратил внимание на сумасшедшую улыбку, играющую на губах целительницы, затем наткнулся взглядом на зеленое кружевное нечто, только подчеркивающее красоту измененного тела, окончательно проснулся, сел и потребовал колоться.

Вместо ответа Замятина демонстративно вытянула в мою сторону левую руку и окутала ее фрагментом щита, в котором ощущались И Жизнь, И Лед!

Я потерял дар речи, так как это противоречило сразу двум «абсолютным истинам» теоретической магии. Но фрагмент размером с предплечье вместо цельного, покрывающего все тело, продолжал маячить перед глазами, а к сочной зелени «единственно возможной» защиты «первичной первостихией» примешивалось серебро «невозможной» «вторички»!

— Обалдеть! — выдохнул я, отправил одеяло полетать, вскочил с кровати, скользнул вплотную к защите из двух первостихий, легонечко ткнул в нее искрящимся кастетом и, оценив уровень сопротивления воздействию, сгреб девушку в объятия: — Валь, ты у меня чудо: эта защита раза в полтора мощнее обычной!!!

— Не-не-не! — радостно затараторила Незаменимая. — Чудо — это вы, мой господин! А я просто следую по пути, который уже проторен, и…