— Дальше можешь не продолжать… — перебила меня японка, перевернула первый лист, внимательно прочитала краткую справку о доказанных деяниях некоего Вощинина Демьяна Олеговича, затем пролистала фотоотчеты с мест преступлений, по три-четыре секунды вглядывалась в лица первых нескольких жертв этого урода, затем вернулась в начало досье, нашла его фото, прикрыла глаза и глухо спросила: — Он тут?
— Да.
— Раз «поводырь», значит, этот ублюдок — под программой Стрешнева?
— Под одним-единственным запре— …
— Отлично!!! — сообразив, о каком запрете идет речь, хищно оскалилась она и мигом оказалась на ногах. А когда встал я, замерла в поклоне сайкэйрэй и попросила ее не страховать.
Логика этой просьбы была понятна, но разница в восемь ступеней между ученицей-«пятеркой» и мастером-«единичкой» откровенно пугала. Янке или Эиру я бы точно отказал. А «онна-бугэйсе» не смог. Вернее, как-то понял, что ей нельзя показывать даже свои сомнения, поэтому взял девушку за плечи, заставил выпрямиться, поймал взгляд, в котором клубилась лютая ярость, и вложил в голос всю уверенность, какую смог в себе найти:
— Он нелюдь. А ты — меч, несущий Воздаяние…
— Твой меч, мой господин! — уточнила она, дождалась подтверждающего кивка и словно заледенела.
Тут сам собой включился «резонанс» с ее энергетикой, и я, уже ЗНАЯ, что Наоки поймала нужное состояние души, спокойно развернулся на месте, первым вышел из комнаты, пересек ее по диагонали, открыл дверь в соседнее помещение и замер в неподвижности. А когда увидел лицо японки, понял, что она уже там, в небольшом спортивном зальчике, оборудованном, как потом выяснилось, весьма неплохой артефактной защитой. Вот и пропустил мимо. Молча. А когда девушка переступила через порог, собственноручно вернул на место массивную створку, заблокировал замок и переместился к стене, перед которой стояли Архимаги.
Стрешнев, явно настраивавшийся на совсем другой расклад, ощутимо напрягся, начал, было, высказывать мне свое «фи», но Валентина Алексеевна прервала его монолог на первом же слове:
— Яш, не бузи: Лют ничего не делает просто так!
— Да, но Вощинин — ма— …
— А она — монстрик, кушающий таких мастеров на завтрак, обед и ужин! В общем, спускай его с поводка…
Спустил. Сразу после того, как целительница отключила голограмму, прятавшую поляризованное стекло. И прикипел взглядом к фигуре маньяка, стряхнувшего с себя навеянное оцепенение и уставившегося на японочку, как удав на мышонка. Только «мышонок» не испугался — бесстрастно достал из ножен за воротником тычковый нож, деловито зажал между пальцами левой руки, покрутил головой и… сорвался с места через долю секунды после того, как Водяной окутался защитой.
Мгновенного появления Лаванды рядом мужчина не ожидал. Поэтому зевнул первую атаку. А Наоки сходу «шокировала» его угнетающим рыком, всадила дырокол в предплечье левой руки и снова разорвала дистанцию, оставив под ногами Вощинина жидкое стекло — аналог базового зыбучего песка Земляков, только «разогретый» «вторичкой»-Огнем.
Пока Водяной соображал, с какого перепугу не формируется плетение с пострадавшей руки, а я радовался тому, что японочка атаковала не корпус, защищенный самым толстым слоем водяного щита, а конечность, благодаря чему почти не пострадала, в «живую куклу» прилетело две самые обычные капли лавы. А после того, как тварь в человеческом обличье начала соображать и «остудила» жидкое стекло самой обычной лужей, «онна-бугэйся» вышла из очередного скачка в полуметре от правой руки своего противника и вложилась еще в одну двойку из угнетающего рыка и дырокола. А перед тем, как уйти на дистанцию, «плеснула» каплей лавы в ладонь, уже лишенную защиты!
Убийца взвыл от боли, рванулся к ней и… я чуть не ослеп. От ярчайшей вспышки, ударившей по глазам.
— Что это было⁈ — ошалело воскликнул менталист. — Световая граната⁈
— Какое-то новое заклинание… — усмехнулась она, напомнила Стрешневу о данной им клятве о нераспространении информации и немного подлечила. А после того, как влила Жизнь в мои глаза, расстроено вздохнула: — Черт, Лют, еще несколько ступеней — и я вообще не смогу тебя исцелять!
— Мелочи! — отмахнулся я и продолжил наблюдать за схваткой. Вернее, за форменным избиением — пока Вощинин приходил в себя от неожиданной атаки, Наоки всадила по дыроколу в его голени. А когда мужчина упал лицом вниз и глухо завыл, «плеснула» по капле лавы на правую кисть и обе ступни.
— А девочка-то терпеливая… — внезапно выдал Яков Иванович. — Вон, оба кулака ободраны до мяса, а ей хоть бы хны!
— Она еще и не дура! — гордо ответила «прабабка». — Видишь, ждет, пока он сломается от боли и снимет водный щит. Чтобы спокойно «продырявить» ядро, а потом добить.
— Он будет держать защиту до последнего! — предсказал менталист. — Ибо тоже не дурак и понимает, что без него он — труп!
Их мнения были логичны. Но не учитывали ярости, пылавшей в душе японочки. А я помнил об этом чувстве, поэтому подсознательно ждал чего-нибудь нестандартного. И дождался: девчонка шевельнула правой рукой — и ее противник оказался лежащим в лавовом озере диаметром почти в три метра!
— Обалдеть: ученик-«пятерочка» пользуется заклинанием подмастерьев от пятой ступени и выше!!! — потрясенно выдохнул Стрешнев.
— Теперь-то ты понимаешь, для чего ИМ такие тренировки? — хохотнула Валентина Алексеевна и недоуменно уставилась на меня, так как заметила, что «Онна-бугэйся» скинула защиту, забыла про Вощинина и направилась к двери: — Она что, решила его не добивать?
— Видимо… — ответил я, встретил девушку на пороге, осторожно обнял, чтобы ненароком не зацепить израненные руки, абстрагировался от диких криков заживо сгорающего мужчины и еле слышно прошептал в аккуратное розовое ушко: — Я тобой горжусь!
— Спасибо, мой господин! — довольно мурлыкнула она, потерлась виском о мою скулу и снова посерьезнела: — А теперь эту тварь желательно подлечить. Чтобы она дожила до следственного эксперимента.
— Доживет… — пообещала «прабабка», выдернула ее из моих объятий, обезболила пострадавшие конечности, остановила кровотечение, «затянула» две сплошные раны тончайшим слоем молодой кожи и ехидно ухмыльнулась: — Обнимайтесь дальше. А я быстренько реанимирую подопытного и вернусь…
Вернулась минут через пять-семь. За это время Яков Иванович успел захвалить Лаванду до густого румянца, а я решил не подпускать Янку с Эиру к «живым куклам» до тех пор, пока не научусь «передавать» сопротивления. Поэтому поблагодарил менталиста за помощь, выяснил, сколько «кукол» он с собой привез, и попросил изменить все три «программы» под эксперименты, ибо я переиграл план на этот день. Стрешнев пожал плечами и отправился заниматься порученным делом, а я подождал, пока Валентина Алексеевна закончит с исцелением, еще раз похвалил японочку за великолепный бой и проводил до нашего крыла. Там отловил Незаменимую, вместе с ней вернулся в блок самоподготовки номер четыре и обрадовался, узнав, что «прабабка» уже отправила Стрешнева обратно во дворец, «чтобы не мешался под ногами».
Пока старшая целительница готовила тушку Вощинина к эксперименту, описал младшей бой Наоки и придуманное ею заклинание, а потом спросил, не заглядывала ли Валя на новостные порталы.
— Заглядывала… — угрюмо вздохнула Слуга и понуро опустила голову: — Хороших новостей всего три: вояки Шестой Воздушно-Десантной дивизии, две бригады пластунов и морские пехотинцы Второй Оперативной Эскадры нашего Северного флота захватили Бирмингем, корабли Первой Оперативной Эскадры при содействии шведского флота разнесли военно-морскую базу британцев в Портсмуте, а армия Халифата при поддержке наших, китайских и корейских десантников зачистили вражеский плацдарм под Иерусалимом…
— Давай плохие… — сжав кулаки, потребовал я.
— Как скажете, мой господин… — пробормотала она и зябко поежилась: — На западной границе Российской Империи, в Северной Италии, Германии и в южном Средиземноморье идут тяжелейшие бои. Плацдармы под Умлуджем и Даммамом увеличились в полтора-два раза. Румынская армия вот-вот войдет в Кишинев. Египтяне нанесли успешный ракетный удар по одному из самых крупных шельфовых месторождений нефти Арабского Халифата. Персы применили Безмолвие Погоста по китайской армии, а немцы — по нашей. Два флота САШ, объединившись, утопили почти треть Западного флота Империи Солнца, того самого, которым командовал адмирал Мач’аи Этэ-Инти… Так, стоп: я забыла еще одну хорошую новость: одна из Оперативных Эскадр ВМФ Японии под командованием кайгун сё:сё Кавагути Ватаро высадила десант и захватила какую-то военно-морскую базу САШ южнее Сан-Франциско!