— О-о-о, какой компромат! Валя, включай камеру, пока не поздно…
— Включай — в моей коллекции красивой эротики такой записи еще нет… –парировала буйствующая женщина, вероятнее всего, не особо добросовестно запахнувшая халат, покружила меня по комнате еще немного, затем поставила на пол, назвала самым заботливым братиком на свете, легонько щелкнула по носу, разрешила открыть глаза и «наехала» на Незаменимую: — Где там моя копия красивой эротики? Нету⁈ Ну вот, воспитала скромницу на свою голову!
— А причем тут скромность? — «удивилась» моя Слуга. — Тиражировать такие записи нельзя. Поэтому оригинал пополнит коллекцию моего господина.
Раиса Александровна аж подобралась.
А через пару мгновений заметила смешинки в глазах Валентины и облегченно перевела дух:
— Чуть не поверила…
— Стационарную «глушилку» включили еще в четыре утра… — на всякий случай сообщил я.
— Усилили кого-то еще?
— Неа. Валентина Алексеевна рассказывала о состоянии энергетической системы первой «подопытной» и предлагала варианты страховки при втором применении этого заклинания.
— А третье будет, или вы какое-то время понаблюдаете и за мной?
— Наблюдать, конечно, будем… — отозвалась Шахова. — Но без особого фанатизма: изменение легло, как родное, так что побочек можно не ждать. В общем, дело за Лютом…
— … а у меня — половина резерва и полный накопитель! — продолжил я. — Так что до подъема можно успеть усилить Янку, Дауда, Наоки, Эиру, Лиджуан и, если хватит Силы, Мин Сим…
…Силы хватило. И на эту пятерку, и на Мин Сим, и на Мавию, и… на Палыча: я смог оптимизировать процесс еще на Аль Сауде, так что на всех остальных «пациентов», начиная с бывшей Сумэраги, тратил по двенадцать-тринадцать процентов нынешнего резерва. А Огневика усилил для того, чтобы он подбирал ребятам методику освоения новых возможностей не от балды.
Валя взбадривала меня обновлениями после каждой процедуры, поэтому устал исключительно морально. От ответственности, взваленной на свои плечи. Но ближе к концу одной из самых странных тренировок в моей жизни эту усталость как ветром сдуло — «измененные» разобрались в принципе восстановления плотности проседающих щитов из накопителей и сияли так, что было больно глазам!
Кстати, сиял даже Ларс, прекрасно понимавший, что раз мы показали и это изменение, значит, оно достанется и ему. Просто после инициации.
В общем, в большую трапезную члены команды заявились довольными до невозможности, попадали в свои кресла и прикипели взглядами к коротким рядкам из одинаковых бутылочек с алхимией, обнаружившихся перед каждым посадочным местом. Потом посмотрели на меня, а я, в свою очередь, поймал взгляд Валентины Алексеевны и вопросительно выгнул бровь.
— Договорилась. С Гошей Штерном… — объяснила она, поняла, что столь короткий ответ меня не удовлетворил, и добавила: — Он будет снабжать твоим вариантом алхимии еще девять человек. А все остальные будут получать чуть менее сильный.
Я поинтересовался источником финансирования, но ответа не получил. Вернее, получил, но очень уж расплывчатый:
— Источников несколько. Так что развивайтесь со спокойной душой.
Давить, естественно, не стал, так как вовремя сообразил, что «прабабка» не готова обсуждать финансовые вопрос в присутствии такой толпы. Поэтому коротко кивнул в знак того, что оценил ее вклад в развитие рода, уговорил содержимое своих бутылочек и торопливо вскочил на ноги, увидев на пороге телохранителя Мирославы Михайловны.
Сама государыня вошла в помещение секунд через пятнадцать. Причем не одна, а в сопровождении Всеславы Ярославовны. Оглядев нашу компанию нечитаемым взглядом, поздоровалась, извинилась за то, что прервала трапезу, и уставилась на правнука:
— В пять утра по времени Стокгольма бойцы Мурманской Отдельной Бригады пластунов захватили родовое поместье Спенсов и уничтожили всех совершеннолетних магов, а ублюдочного главу и членов совета рода отвели на берег ближайшего озера, раздели догола и вморозили в лед. В пять ноль две взлетели на воздух британское посольство и поместье, в котором проживал посол. А в пять ноль семь твой дед вывел на Большую Площадь Стокгольма и прилюдно сжег Маргрет Эрикссон, в девичестве Спенс, начальника смены ее телохранителей, личного менталиста и личного целителя твоего дяди Маттео, начальника дворцового медблока и двух рядовых исполнителей. Наказал и самого Маттео — спалил ему левую руку по плечо. Правда, тогда, когда громил дворец Эрикссонов-Воздушников. А вот Ульрика, к сожалению, не тронул — Спенсы провернули свой дьявольский план за его спиной. Зато досталось Элиасу — Ярослав избил его до полусмерти за наплевательское отношение к обеспечению безопасности твоей матушки и за все то, что он наговорил после твоего пробуждения. Европейские новостные агентства уже подняли хай и обвиняют нас, Волконских, в немотивированной агрессии, нечеловеческой жестокости, варварстве и в чем-то там еще, вооруженные силы Британии подняты по тревоге, а главы всех остальных стран Большой Пятерки начали консультации. Но в полдень по времени Стокгольма Ульрик выступит перед подданными с официальным заявлением, в котором объяснит причины произошедшего, и истерия в самой Швеции пойдет на спад…
Все время, пока она говорила, Ларс играл желваками и то сжимал, то разжимал кулаки. А после того, как уложил в голове новое знание, обратил внимание на самую главную нестыковку:
— Вы хотите сказать, что агенты влияния британских спецслужб убедили Спенсов доказать, что решение женить па— … Элиаса на тебе, а не на Вильме Спенс было ошибочным, но не затерли следы своих трудов⁈
— У акций такого уровня всегда по три-четыре слоя… — мрачно вздохнула Всеслава Ярославовна.
— Маргрет и ее родичей подцепили на крючок обиды, вероятнее всего, пообещав, что они выйдут сухими из воды. Но если бы так и произошло, то мой позор не рассорил бы наши страны настолько серьезно, как хотелось бы островитянам. Вот они и оставили след, позволивший одному из самых вспыльчивых Императоров Европы возложить вину на влиятельнейший шведский род, уничтожить его к чертовой матери, поссориться с Ульриком и, тем самым, толкнуть последнего в объятия глав стран Большой Пятерки. Которым, как ты наверняка догадываешься, не помешает еще один удобный плацдарм в подбрюшье России аккурат перед началом очередной войны всего Просвещенного Запада против нас. Кстати, со временем подгадали довольно точно — подходит к концу очередной пятидесятилетний цикл относительного мира, поколение, не видевшее войны и поэтому не боящееся трепки, уже подросло и набралось опыта, а экономики Британии, САШ, ФДР, Германии и Италии работают на будущий конфликт уже четырнадцать лет. Что касается вины островитян, то о ней стало известно из каких-то других источников.
В такой трактовке история звучала не в пример логичнее, так что я чуть-чуть успокоился. А любимый внук Мирославы Михайловны, наоборот, резко помрачнел и задал матушке чертовски неприятный вопрос:
— Если я правильно понял все прозвучавшие намеки, то ты собираешься вернуться в Стокгольм, дабы твой союз с Элиасом удержал Швецию в орбите Российской Империи⁈
— По большому счету, Элиас виноват лишь в том, что порядка пятнадцати лет тому назад поверил в хорошо срежиссированную постановку и представил мне личную целительницу Маттео, как лучшего специалиста королевства по косметическим воздействиям. Все остальное сделала я и эти твари: я почти полгода раз в неделю проходила по получасовой поддерживающей процедуре, а они все это время усыпляли бдительность моих телохранителей, тихой сапой подбирали ключик к амулету защиты от ментальных воздействий и, видимо, подобрали, так как в моей памяти не сохранилось ничего странного. Элиас был неплох и как муж, и как отец… до тех пор, пока не поверил в мою неверность. Тем не менее, мое возвращение в Стокгольм будет расценено, как потеря лица всем родом Волконских. Поэтому в ближайшие дни я получу развод, а Элиаса обручат с Татьяной. Говоря иными словами, мы ни на что не намекали. Просто пришли сообщить последние новости и предупредить, что сегодняшний день у вас тоже выдастся сложным…