Тут меня бросило в жар, Мирослава Михайловна, заметив это, криво усмехнулась:
— Лютобор Игоревич, я ни на миг не забываю о том, что вы являетесь физиком с соответствующей деформацией мировосприятия, поэтому стараюсь играть предельно честно!
К сожалению, чувство стыда, ударившее в голову, не позволило вовремя сдвинуть фокус внимания на «петли», так что женщина уловила изменения в моем эмофоне и расстреляла вопросами:
— Не согласны? Имеете основания так считать? Из-за чего-то, связанного с визитом Дауда? Из-за Зыбиных? Замятиной? Кораблева? Лапиной? С кем-либо или чем-либо еще?
К подобному «недо-ментальному» допросу я был не готов, поэтому взял себя в руки позже, чем стоило. Но все-таки взял. Поэтому после упоминания Варвары снова сфокусировал внимание на потоке Силы через линзу-камертон и не попал в самую глубокую ловушку. Но государыне за глаза хватило и двух предыдущих — она прошла к единственному креслу, опустилась на сидение и снова поймала мой взгляд:
— Денис Михайлович докладывает мне обо всех ваших телодвижениях только из соображений вашей личной безопасности. Да, я проигнорировала просьбу найти мужчину, способного стать вам другом, но только потому, что считала подобные поиски бессмысленными. Должна была предупредить? Пожалуй, соглашусь. И даже попрошу прощения. Но напомню, что далеко не каждому человеку удается найти настоящего друга или подругу даже для себя, так что искать их другому человеку — затея, изначально обреченная на провал. В общем, Кораблев обеспечивает вашу безопасность в рамках должностных инструкций и не более. То есть, не лезет в тренировочный процесс, увлечения и личную жизнь. В этом ключе к нему претензии есть?
Я отрицательно помотал головой, понял, что такой ответ государыню не удовлетворил, и дал более распространенный:
— К нему не было претензий и в других «ключах» — мне не понравилось то, что эти самые должностные инструкции убили всякое желание сближаться с Денисом Михайловичем. А это, на мой субъективный взгляд, недоработка.
— Я даже знаю, чья именно… — буркнула Императрица-Мать. По моим ощущениям, нисколько не играя. Потом сообщила, что менять Кораблева на кого-либо еще не намерена, ибо претензий к нему нет, а личностей, которым можно доверить серьезную тайну, не так много, дождалась согласного кивка и переключилась на Лапину.
Этот монолог я слушал намного внимательнее, чем первый. В процессе несколько раз ловил себя на мысли, что Волконская перечисляет только те причины, которые лежат на поверхности и до которых я уже додумался, а чего-то большего, увы, не дождался. И решил слегка обострить ситуацию, чтобы не выглядеть совсем уж беззубым:
— Все вышеперечисленное понятно, логично и НЕ бесит. В принципе, я бы мог рассказать о телодвижениях этой особы, никак не вписывающихся в озвученные вами алгоритмы ее поведения, но в данный момент считаю это нецелесообразным.
— Почему?
— Потому, что планирую поднять эти вопросы в личной беседе с Лапиной и искренне надеюсь добиться понимания.
— И когда вы собираетесь вызвать ее на откровенность?
— Сегодня или завтра.
— Что ж, принимается… — после недолгих колебаний заключила она, на миг «поплыла» взглядом и жестом попросила тишины.
В монолог невидимого собеседника вслушивалась молча и с каменным лицом. Потом поблагодарила за информацию, оборвала звонок и спросила у Валентины Алексеевны, как долго та планирует возиться со своей тезкой.
Целительница пожала плечами и заявила, что на стадии стабилизации изменений, то есть, закончит от силы минуты через три-четыре. Государыню это устроило, и она повернулась ко мне:
— Четверть часа тому назад Виктория Жданова вышла из черной калитки городского поместья рода загримированной и одетой под простолюдина, дошла до остановки общественного транспорта, дождалась автобуса, проехала две остановки, сошла и продолжила движение пешком. Направление — жилой комплекс «Парус».
— О, как! — «восхитился» я.
— Угу… — кивнула Волконская и продолжила удивлять: — Вызвать такси не сможет — ее личный комм пеленгуется в поместье, а другого при себе нет. Равно, как нет и другой электроники. По утверждению ИИ, анализировавшего выражение ее лица и глаз в комплекте с особенностями поведения и походкой, девочку кидает из отчаяния в ярость и наоборот. В общем, было бы неплохо выяснить, что ее так завело…
…Вика вышла на финишную прямую в тот момент, когда я подлетел к нужному съезду с Ремезовского проспекта. Позволять девчонке соваться на охраняемую территорию «в лоб» я не собирался, ибо понимал, что ИИ службы безопасности «Паруса» гарантированно заметит наличие грима и поднимет тревогу со всеми вытекающими. Поэтому отправил навстречу беглянке Янку. А она, вроде как, выбравшаяся на прогулку, внезапно узнала в «парнишке-простолюдине» одноклассницу любимого братика, подхватила Жданову под локоток, развернула спиной к парадному входу на охраняемую территорию и повела по направлению к ближайшему ТРЦ.
«Парнишка» сначала растерялся и попробовал вырвать руку из захвата, но привычно вгляделся в инфоблок МДР «моей» Землянички и потерял дар речи.
— Угу, Зыбина… — подтвердила Яна. — Одна из двух названных сестер Лютобора Шахова. А теперь вопрос на засыпку: что ты делаешь возле его ЖК, да еще и в таком виде?
Виктория немного поколебалась и рискнула сказать правду:
— Мне надо с ним поговорить. Сообщить очень неприятные новости и попросить совета. Мой комм остался дома, поэтому набери его, пожалуйста, со своего и попроси уделить мне хотя бы десять минут…
Просьба «была выполнена» — «моя» Земляничка сделала вид, что звонит, поздоровалась, коротко описала ситуацию и передала просьбу «не моей». Я попросил вывести звук на динамик комма, выждал пару секунд и обратился к Ждановой:
— Привет, Вик. Я только-только въехал в район. Сейчас наведусь на этот коммуникатор и от силы минут через пять-шесть подберу вас обеих. Вопросы?
— Нету. Жду. Заранее большое спасибо! — отрывисто ответила она и нервно облизала губки.
Я на самом деле взял пеленг на Янкин комм, затем покосился на Валю, сидящую рядом, невесть в который раз за последние минут сорок одурел от изысканной красоты «обновленного» лица, запретил себе вспоминать, как она выглядела в одном белье, но все равно на миг завис, ибо картинка сама собой появилась перед глазами.
Потом поймал себя на мысли, что не присутствуй на процедуре с начала до конца, в жизни не поверил бы, что эта девушка — все та же Валя, сглотнул и мотнул головой в сторону заднего сидения.
Незаменимая, пребывавшая в прекраснейшем настроении, выполнила безмолвное распоряжение… в игривом режиме, то есть, перебираясь назад, «потеряла равновесие», уперлась грудью мое плечо и еле слышно хихикнула. А когда обосновалась на новом месте, посмотрела в зеркало заднего вида и увидела продемонстрированный кулак, расплылась в счастливой улыбке!
Если бы не «сюрприз» со Ждановой, я улыбался бы приблизительно так же и считал дни, оставшиеся до официальной инициации. А так задвинул все желания куда подальше и сосредоточился на вождении…
До места подбора долетел в привычном режиме, притормозил возле тротуара, дождался, пока Землянички запрыгнут в салон, снова надавил на акселератор и поинтересовался, надето ли на Вике хоть что-нибудь приличное.
— Только трусы… — мрачно усмехнулась она. — Но другого шанса свалить из особняка незамеченной у меня не было. Поэтому я заплатила двоюродному брату одного из наших водителей аж двести золотых рублей за это тряпье в комплекте с будущими проблемами!
— Приехал к родичу по каким-то делам и попал в поле зрения? — зачем-то спросила Янка и угадала:
— Ага. А еще оказался достаточно тупым и не понял, что его брата уволят. Но, повторю еще раз, у меня не было другого выхода!
Тут я полюбопытствовал, насколько ей дорог этот грим, и получил на редкость неприятный ответ:
— Лют, я ушла из дому. С концами. И при первой же возможности выйду из рода.